สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ได้บรรลุข้อตกลงกับ สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น หรือ JFA ในการจัดเกมอุ่นเครื่อง International Friendly Match เพื่อกระชับความสัมพันธ์และถือเป็นการเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันฟุตบอล เอเชียน คัพ 2023 รอบสุดท้าย ที่ประเทศกาตาร์ ซึ่งทั้ง ทีมชาติไทย และ ทีมชาติญี่ปุ่น ได้ผ่านเข้ารอบสุดท้าย
โดย มาโน โพลกิง หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย กล่าวว่า “ก่อนอื่นต้องขอบคุณสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ในการประสานงานกับ สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น และทำให้เกิดเกมอุ่นเครื่องระหว่างสองทีมขึ้น”
“แน่นอนทีมชาติญี่ปุ่นคือทีมที่แข็งแกร่ง พวกเขาคือทีมระดับท็อปของโลก นั้นคือความท้าทายสำหรับเราก่อนที่จะเข้าสู่ทัวร์นาเมนต์สำคัญใน เอเชียน คัพ ดังนั้นเราต้องมีการเตรียมความพร้อมที่ดีและเหมาะสม”
“ผมมี 50 รายชื่อที่เตรียมไว้สำหรับลุยศึก เอเชียน คัพ และจะมีเพียง 23 คนที่ได้ไป ผมและทีมงานจะเดินทางไปดูฟอร์มนักเตะในการรับใช้ต้นสังกัดอย่างต่อเนื่อง แน่นอนการทำงานจะต้องมีการวางแผนซึ่งเรามีเวลาไม่มากนักเพื่อส่งรายชื่อให้กับสมาคมฯ ดำเนินการต่อในส่วนต่างๆ ซึ่งอย่างที่ทราบกันดีว่าการเดินทางในช่วงเทศกาลปีใหม่เป็นความท้าทายที่เราต้องเตรียมพร้อมให้ดีที่สุด”
ทั้งนี้ เอเอฟซี ได้แจ้งกำหนดการ “ฟีฟ่า เดย์” จะเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2567 เป็นต้นไป จนสิ้นสุดการแข่งขันในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2567 โดยห้ามมิให้ประเทศสมาชิกที่เข้าร่วมการแข่งขัน มีแมตช์อุ่นเครื่องอย่างเป็นทางการ หลังจากวันที่ 6 มกราคม 2567 หรือ ก่อนการแข่งขันเป็นเวลาอย่างน้อย 5 วัน
สำหรับ ทีมชาติไทย จะเดินทางไปอุ่นเครื่องกับ ทีมชาติญี่ปุ่น ทีมอันดับ 19 ของโลก ณ สนามกีฬาแห่งชาติ กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ในวันที่ 1 มกราคม 2567 เวลาการแข่งขันรอยืนยันอีกครั้ง
