อลัน เชียเรอร์ ตำนานกองหน้าทีมชาติอังกฤษ ออกมาแสดงความคิดเห็นที่น่าสนใจถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นในศึก พรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2023—2024 ของบรรดาทีมดังอย่าง อาร์เซนอล, แมนเชสเตอร์ ซิตี้, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูล, ท็อตแนม ฮอตสเปอร์, เชลซี และ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด
อดีตหัวหอก นิวคาสเซิล เริ่มกล่าวถึงต้นสังกัดเก่าว่า “มันวิเศษมากที่ได้เห็น นิวคาสเซิ่ล จบด้วยท็อปโฟร์ของ พรีเมียร์ลีก เมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่มันจะเป็นเรื่องมหัศจรรย์จริงๆหากพวกเขาทำได้อีกครั้งในซีซันนี้ผมหวังว่าพวกเขาจะทำได้ดีขึ้น แต่การจบอันดับที่ 5 ยังคงเป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยม และทำให้สโมสรอยู่ในเส้นทางที่พวกเขาต้องการจะไป”
“นิวคาสเซิล ทำการเซ็นสัญญาที่ดีจริง ๆ ในช่วงซัมเมอร์นี้ และใช้เงินจำนวนมากเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมของพวกเขา แต่ทีมอื่น ๆ ต่างก็พัฒนาไปเช่นกัน ครั้งนี้ เอ็ดดี้ ฮาว ต้องรับมือกับความการแข่งขันฟุตบอล ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ด้วย และต้องพยายามรักษาความเข้มข้นในการเล่นของทีมให้ได้”
“ฮาวชอบนักเตะอายุน้อย ฟิต และกระหายในการเล่นของเขา และเขาได้เซ็นสัญญากับนักเตะในสไตล์นั้น 3 คน คือ ซานโดร โตนาลี, ติโน ลิฟราเมนโต และ ฮาร์วีย์ บาร์นส์ ผมชอบสิ่งที่ นิวคาสเซิ่ล ทำในฤดูกาลที่แล้ว”
“ความฝันคือ การคว้าถ้วยรางวัล และพวกเขาใกล้จะสิ้นสุดการรอคอยอันยาวนานเพื่อคว้าถ้วยรางวัลในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา หลังจากเข้าไปถึงรอบชิงชนะเลิศ คาราบาว คัพ ผมอยากเห็นพวกเขาผ่านเข้ารอบลึกๆฟุตบอลบอลถ้วยในประเทศอีกครั้ง และหวังว่า พวกเขาจะก้าวไปอีกขั้น และคว้ามันมาได้”
“ผมไม่ได้คาดหวังแบบเดียวกันเกี่ยวกับ แชมเปียนส์ลีก เลย แต่การมีค่ำคืนที่ยิ่งใหญ่ในยุโรปกลับมาอีกครั้งจะเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อ บรรยากาศอันน่าตื่นเต้นที่เราเคยได้รับในโอกาสเหล่านั้นที่ เซนต์ เจมส์ พาร์ค เมื่อผมยังเป็นนักเตะเป็นสิ่งที่ผมจะไม่มีวันลืม และสนามแห่งนี้นี้จะสั่นสะเทือนทุกทีมที่มาเยือนแม้เพียงแค่ในรอบแบ่งกลุ่มก็ตาม ผมรอไม่ไหวแล้ว”
Josep ‘Pep’ GuardiolaManchester City v Newcastle United – Premier League / James Gill – Danehouse/GettyImages
เชียร์เรอร์ กล่าวถึง แมนฯ ซิตี้ ว่า “หลายสิ่งให้ตั้งตารอสำหรับ นิวคาสเซิ่ล แต่ตามความเป็นจริงแล้ว พวกเขาคิดเกี่ยวกับการคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก ในฤดูกาลนี้ไม่ได้ แมนฯ ซิตี้ ยังคงเป็นทีมที่น่าจะคว้าแชมป์ และผมไม่เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในช่วง 10 เดือนข้างหน้า”
“แมนฯ ซิตี้ ประสบความสำเร็จอย่างไม่น่าเชื่อในการคว้าทริปเปิ้ลแชมป์ครั้งล่าสุด และกลายเป็นแชมป์ยุโรปเป็นครั้งแรก นั่นเป็นส่วนหนึ่งในงานของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา คือ การทำให้นักเตะกระหายที่จะเล่นมากขึ้น
“เขาทำมันได้อย่างยอดเยี่ยมจนถึงตอนนี้ พวกเขาคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก ได้ 5 สมัยจาก 6 ฤดูกาลที่ผ่านมา และทีมพัฒนาอย่างต่อเนื่องทุกปี ดูเหมือนว่า ไม่มีความแตกต่างใดๆเลย เมื่อพวกเขาเสียนักเตะคนสำคัญไป ผมจึงไม่คิดว่า พวกเขาจะแย่ลงหลังจาก อิลคาย กุนโดกัน และ ริยาด มาห์เรซ จากไปแล้ว”
“ยอสโก กวาร์ดิโอล และ มาเตโอ โควาซิช ต่างก็เป็นการเซ็นสัญญาที่ดีมาก ผมจะไม่แปลกใจเลยหากพวกเขาดึงผู้เล่นแนวรุกเข้ามาในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า พวกมีความแข็งแกร่งทุกพื้นที่ และไม้ต้องกังวลเนื่องการำประตูเพราะมี เออร์ลิง ฮาแลนด์”
“เขายิงไป 52 ประตู จาก 54 จากทุกรายการในปี 2022-23 และในการเล่นให้ แมนฯ ซิตี้ เขาจะมีโอกาสทำประตูได้มากขึ้นแน่นอน ผมไม่สงสัยเลยว่าเขาอาจจะทำลายสถิติต่างๆอีกครั้ง มันเป็นเพียงคำถามว่าเมื่อไหร่”
“ฮาแลนด์ เพิ่งจะอายุ 23 เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน และด้วยวัยนั้น ในฐานะกองหน้าคุณยังคงเรียนรู้ และพัฒนาส่วนต่างๆ ในเกมของคุณ แน่นอนว่า ผมเคยเป็นแบบนั้นมาก่อน เขารักการทำประตู มันจึงเป็นความคิดที่น่ากลัวสำหรับคู่ต่อสู้ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการเล่นภายใต้ผู้จัดการทีมอย่าง กวาร์ดิโอลา”
Gabriel, Mikel ArtetaArsenal FC v Nottingham Forest – Premier League / Julian Finney/GettyImages
อดีตดาวยิงเลือดผู้ดีกล่าวถึง อาร์เซนอล ว่า “อาร์เซน่อล ไล่ตาม แมนฯ ซิตี้ ใกล้เคียงที่สุดในฤดูกาลที่แล้ว และผมก็เห็นว่าพวกเขาจะทำมันได้อีกครั้ง คุณไม่ได้ใช้จ่ายมากมหาศาลเพื่อจบอันดับ 2 อีกครั้งหรอก คุณทำเพราะคุณต้องการเป็นแชมป์ พวกเขาสนับสนุน มิเกล อาร์เตต้า ในตลาดซื้อนักเตะรอบนี้ และความทะเยอทะยานของพวกเขาก็ชัดเจน
“พวกเขาจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อซื้อ ดีแคลน ไรซ์ เขาเป็นผู้นำ และเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม เราต้องรอดูว่า อาร์เตต้า จะใช้งานเขากับ โธมัส ปาร์เตย์ ในตำแหน่งกองกลางอย่างไร แต่การเล่นเกมรุกเป็นส่วนสำคัญของ ไรซ์ เช่นกัน ดังนั้น เขาสามารถทำได้อย่างแน่นอนหากถูกขอให้ทำ”
สิ่งเดียวที่ผมกังวลสำหรับ อาร์เซนอล คือ กาเบรียล เฆซุส เขาจะพลาดการออกสตาร์ทฤดูกาลด้วยอาการบาดเจ็บที่หัวเข่า แล้วใครจะได้เล่นในแดนหน้าในช่วงที่เขาไม่อยู่? พวกเขาดึง ไค ฮาแวร์ตซ์ มาจาก เชลซี แต่เขาไม่เคยโดดเด่นในฐานะผู้เล่นหมายเลข 9.
“เอ็ดดี้ เอ็นเคเทียห์ เข้ามาในทีม และทำผลงานได้ดีเมื่อ เฆซุส ไม่ได้ลงเล่นสามเดือนหลังฟุตบอลโลก แต่ถ้า อาร์เซน่อล ต้องการคว้าแชมป์ลีก พวกเขาจำเป็นต้องให้ เฆซุส ฟิตพร้อมลงสนาม”
James Maddison, Ange Postecoglou, Erik ten HagTottenham Hotspur v Manchester United – Premier League / Sebastian Frej/MB Media/GettyImages
ส่วน แมนฯ ยูไนเต็ด นั้น เชียเรอร์ กล่าวว่า “เมื่อพูดถึงกองหน้า มันเป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะได้เห็นว่า ราสมุส ฮอยลันด์ จะโชว์ฟอร์มอย่างไรกับ แมนฯ ยูไนเต็ด เมื่อเขาหายจากอาการบาดเจ็บ เขาอายุแค่ 20 ปี และ 72 ล้านปอนด์ ก็เป็นเงินจำนวนที่เยอะมาก แต่แน่นอนว่าพวกเขาซื้อเพราะศักยภาพของเขาเช่นกัน”
“เราจะต้องรอดูว่าเขากับ มาร์คัส แรชฟอร์ด จะเชื่อมโยงกันอย่างไร และใครจะเล่นที่ไหน แต่เห็นได้ชัดว่า เอริค เทน ฮาก ได้ตัดสินใจเลือกนักเตะเยาวชนมากกว่าการเซ็นสัญญากับกองหน้าที่มีชื่อเสียง เทน ฮาก มีฤดูกาลแรกที่น่าประทับใจ เขาพาทีมคว้าตั๋ว แชมป์เปี้ยนส์ลีก คว้าแชมป์ คาราบาว คัพ และเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ เอฟเอ คัพ ผมคาดหวังให้พวกเขาต่อยอด และพัฒนาต่อไป”
“แต่ผมไม่เห็นว่าพวกเขามีความสามารถมากพอที่จะคว้าแชมป์ลีก แต่พวกเขาได้เซ็นสัญญาที่ดีซึ่งเหมาะสมกับแผนการเล่นของ เทน ฮาก เราจะเห็นพวกเขาเพรสซิ่งจากแดนหน้ามากยิ่งขึ้นเมื่อ ฮอจลันด์ ลงเล่น และการมี อังเดร โอนาน่า เป็นผู้รักษาประตูหมายความว่า พวกเขาสามารถเล่นบอลจากแดนหลังได้”
Jurgen KloppLiverpool FC v AFC Bournemouth – Premier League / Chris Brunskill/Fantasista/GettyImages
นอกจากนี้ เชียเรอร์ แสดงความเห็นถึงบรรดาทีมที่เหลือว่า “ทีมของ เยอร์เก้น คล็อปป์ เป็นทีมเดียวที่หยุด แมนฯ ซิตี้ จากการคว้าแชมป์ตั้งแต่ปี 2017 หลังจากพวกเขาเป็นแชมป์ในปี 2020 แต่พวกเขาไม่ได้อยู่ในระดับนั้นในขณะนี้”
“เป้าหมายของพวกเขาคือแค่กลับไปสู่ท็อปโฟร์ เพราะพวกเขาต้องการกลับไปเล่น ฟุตบอล แชมเปี้ยนส์ลีก และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงต้องการคว้าตัว อเล็กซิส แม็คอัลลิสเตอร์ และ โดมินิค โซบอสซ์ไล”
“ผมไม่กังวลเกี่ยวกับตัวเลือกเกมรุกของพวกเขา และพวกเขาได้ปรับปรุงแผงมิดฟิลด์ใหม่หลังการจากไปของ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน, ฟาบินโญ่ และ เจมส์ มิลเนอร์ แต่มาดูกันว่าพวกเขาจะเล่นเกมรับได้อย่างไร ผมไม่มั่นใจเลย”
“มันยากที่จะรู้ว่าเราจะคาดหวังอะไรจาก เชลซี แต่แน่นอนว่า เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะแย่เหมือนเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นเรื่องน่าอายสำหรับพวกเขามากๆ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ จะไม่ยอมให้เป็นแบบนั้นอีก”
“ผมอยากจะบอกด้วยว่า แอสตัน วิลล่า เป็นม้ามืดในการติดท็อปซิกซ์ เพราะพวกเขาทำได้ดีเมื่อ อูไน เอเมรี่ เข้ามาคุมทีมในช่วงกลางฤดูกาลที่แล้ว พวกเขาแสดงให้เห็นแล้วว่า เป็นทีมที่ดี และด้วยประสบการณ์ของ เอเมรี่ พวกเขาจะอยู่ในกลุ่มหัวตารางอีกครั้ง”
“ส่วนเป้าหมายของ สเปอร์ส คือ กลับไปที่ แชมเปี้ยนส์ลีก เช่นกัน แต่โอกาสของพวกเขาในการติดท็อปโฟร์ดูน้อยลงมากเมื่อ แฮร์รี่ เคน ย้ายไป บาเยิร์น มิวนิค ซึ่ง สเปอร์ส ไม่ต้องการเห็นเขาย้ายออกไปแบบฟรีๆ”
“แต่มันเป็นเรื่องใหญ่สำหรับผู้จัดการทีมคนใหม่อย่าง อังเก้ โปสเตโคกลู ที่จะเสียผู้เล่นตัวหลักไปตั้งแต่เริ่มฤดูกาลใหม่ เคน มีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมในปีที่แล้ว โดยยิงไป 30 ประตูจาก 38 เกมในลีก และฟอร์มของเขาเป็นรองแค่ ฮาลันด์ แต่ผมคิดว่า สเปอร์ส ก็ยังจบแค่อันดับแปดเท่านั้น
