เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ แบ็กขวารองกัปตันทีม ลิเวอร์พูล สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึกพรีเมียร์ลีก ตั้งเป้าหมายว่า จะได้เป็นหนึ่งในนักเตะคนสำคัญของทีมชาติอังกฤษ ภายใต้การนำของกุนซือ แกเร็ธ เซาธ์เกต ที่จะไปลุยศึกฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป หรือ ยูโร 2024 ที่ประเทศเยอรมนี

ปัจจุบัน แบ็กจอมบุกวัย 25 ปี ถูก เซาธ์เกต ขยับขึ้นมาเล่นเป็นมิดฟิลด์เต็มตัว หลังจากที่ก่อนหน้านี้ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ต้องยืนประจำการทางแนวรับฝั่งขวา ซึ่งทำให้เจ้าตัวต้องแย่งตำแหน่งอย่างดุเดือดกับนักเตะหลายคน

ในห้วงที่ผ่านมา อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ต้องตกเป็นตัวเลือกสำรองในตำแหน่งแบ็กขวาของอังกฤษ โดยมี ไคล์ วอล์คเกอร์ จาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้, คีแรน ทริปเปียร์ จาก นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และ รีซ เจมส์ จาก เชลซี ขวางทางอยู่
อย่างไรก็ตาม หลังจากปรับบทบาทมาเล่นในแดนกลาง อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ก็ได้ลงเล่นให้อังกฤษอย่างสม่ำเสมอมากขึ้น และทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจมาตลอด ซึ่งเจ้าตัวก็หวังว่า จะต่อยอดฟอร์มเพื่อกลายเป็นตัวหลักในทัพ “สิงโตคำราม” ให้ได้

ดาวเตะ ลิเวอร์พูล กล่าวว่า “นับตั้งแต่เราได้พูดคุยกันในช่วงซัมเมอร์ ทั้งตัวผม และผู้จัดการทีม เกี่ยวกับโอกาสในตำแหน่งกองกลาง และดูว่าเราจะทำมันสำเร็จหรือไม่นั้น มันสร้างความตื่นเต้นครั้งใหม่ให้กับผมมากๆ”

“มันเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่ และเป็นโอกาสที่ผมอยากรู้สึกขอบคุณทุกๆคน แต่ก็แน่ใจว่า ผมจะคว้ามันไว้ด้วย มันยังเพิ่งเริ่มต้น ผมยังไม่ค่อยมีประสบการณ์ในตำแหน่งกองกลางมากนัก ดังนั้น ผมยังคงเรียนรู้มัน และเรียนรู้งานให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เมื่อได้ลงสนาม”
เมื่อถูกถามว่า การไปเล่นยูโร 2024 ที่เยอรมนีในฐานะกองกลางเป็นเป้าหมายหรือไม่? อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ระบุว่า “แน่นอน มันเป็นสิ่งที่ผมคิดอยู่บ่อยๆ มันเป็นสิ่งที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับผมที่จะทำผลงานให้ดี”

ขณะเดียวกัน เซาธ์เกต มองว่า อังกฤษ จำเป็นต้องเอาชนะทุกเกมที่ลงสนามไม่ว่าจะเป็นเกมอุ่นเครื่อง หรือการแข่งขันอย่างเป็นทางการก็ตาม เนื่องจากเป็นมาตรฐานของทีมระดับท็อปที่ทัพ “สิงโตคำราม” ต้องทำแบบนั้นให้ได้

“ก่อนอื่นเราต้องชนะทุกเกมเพื่อให้แน่ใจว่าเราเป็นทีมชั้นนำ อังกฤษ ต้องชนะเสมอ และข้อความนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับมาตรฐานของเราในสนามฝึกซ้อม การเป็นทีมระดับท็อปเกิดจากการมีนิสัยเล่นเพื่อชัยชนะในทุกวัน คุณจะหยุดไม่ได้เลย คุณเป็นผู้เล่นระดับท็อป”
นอกจากนี้ เทรนเนอร์วัย 53 ปี ยังมองว่า อังกฤษ มีสภาพความพร้อมของทีมที่ดีพอสมควร แม้จะมีปัญหาทางแนวรับฝั่งซ้ายที่นักเตะตัวหลักอย่าง ลุค ชอว์ จาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ เบน ชิลเวลล์ จาก เชลซี ได้รับบาดเจ็บทั้งคู่

เซาธ์เกต กล่าวว่า “เรามีเซ็นเตอร์แบ็กที่สามารถขยับออกไปเล่นในตำแหน่งนั้นได้ แน่นอน คุณอยากได้ฟูลแบ็กที่เป็นธรรมชาติ แต่ความจริงก็คือ เมื่อคุณมองดูในลีกจะเห็นว่า แดน เบิร์น ของ นิวคาสเซิล ก็เป็นเซ็นเตอร์แบ็กที่ขยับไปเล่นเป็นฟูลแบ็กซ้าย ส่วน เบน ไวต์ ของ อาร์เซนอล ก็ขยับไปเล่นเป็นฟูลแบ็กขวา”

“เยอรมนี เคยมี เบเนดิกต์ ฮาเวเดส ที่เป็นกองหลังตัวกลาง แต่ขยับไปเล่นแบ็กซ้าย และพวกเขาคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก เรามีแบ็กซ้ายที่ดีหลายคนในลีกที่ยังไม่พร้อมลงเล่น และเราก็มีวิธีแก้ไขปัญหาเหล่านั้นที่แตกต่างกันออกไป”